VTL 是 Luke Manley一手創立的「新」品牌，有別於其父David
Manley創立的Manley，Luke 的太座Bea是土生土長的香港人，本身曾經是資深的軟件工程師，更是彈得一手好鋼琴的古典音樂愛好者，對於音樂的熱誠從未褪卻，反而擔任了 VTL旗下産品的聲音品檢控制員，由於Bea重視聲音的高中低三頻的平衡度 (Tonal Balance)，所以亦特別重視旗下產品能否重播出令人滿意的連贯性及正路的音樂味，正所謂「聲跟人」，加上VTL一向重視零件的質素，線路愈簡潔越好，所以筆者2年前試聽MB-450MK III ，就覺得VTL的產品絕對無唔等使的怪聲，而且安全可靠及耐用。
今次VTL發行這套價錢實惠抵玩的S-200
Signature膽後級功放，配合 VTL自家的 TL5.5
Series 2膽前級一套西裝開聲，目標自然是那些剛踏入發燒圈玩膽機的發燒友，又或是用開膽合併機，卻身痕想升級玩分體前後的發燒友。
S-200 Signature 左右兩邊各使用4支6550 / KT88 功率真空管，線路是由頭到尾都走全平衡設計架構，此外各有2支2AT7 (輸入管) 及12BH7(驅動管) ，在4支小真空管旁邊有二個小柱的開關掣，負責左右兩聲道的 Damping Factor開關掣，三段可調整的 Hi/Lo/Med，是可以調整負回輸 (Negative Feedback) 的比例，藉着調整負回輸量來調校輸出內阻，改變阻尼系數 (Damping Factor) ，試聽時已設定了 Low，即低負回輸量，雖然喇叭的控制力不是最好，但勝在聲音最自然，是否調整至 Med / High 則視乎用家的口味及喇叭的配搭。S-200
Signature亦裝有自動偏壓系統，並沒有介入音樂訊號，所以絕無影响音質，自動偏壓可以隨時調整施加的偏壓，令每支真空膽能維持在恆定及最佳的偏壓狀態下，除了自動偏壓之外，S-200還特別設計了屏級稳壓與偏壓調整，令屏級偏壓能夠保持穩定。
S-200 Signature每聲道輸出220瓦 (Tetrode四極模式) / 110瓦 (Triode三極模式) ，淨重42公斤，一個EI方牛電源變壓器及兩個方型輸出變壓器，面板上有3粒小按鈕，左邊那個按掣是Mode，負責切換四極 / 三極模式，中間的按鈕是Power負責Standby (後級背部另有電源開關掣) ，最後一個按鈕是 Mute掣，除了静音功能，亦可以顯示真空管是否己經老化衰退，假若真空管夠期報消，Mute就會閃起綠燈，保證用家不會蒙在鼓裏，至少都知道衰聲是什麼原因。 S-200 Signature内部有 Smart Tube
Technology線路，負責偵測各種故障，方便用家找出問題根源。
對訊源及接線異常敏感
經本刊膽王Thomas及森哥多番更换配線，正式開聲時以 Accustic Arts Drive II + Accustic Arts Tube DAC II MKII做訊源 以Madison Labs最新的純銀訊號線(XLR) 連接VTL TL5.5 Series 2前級，再以Atlas Cable
Ascent (XLR) 接駁 VTL TL5.5 Series 2 前級及S-200 Signature後級之間，再以一對 Audio Note
Isis LX168純銅喇叭線，Gutwire電源線接駁上S-200 Signature膽後級及 TL5.5 Series 2前級，Burmester電源線接上Accustic Arts訊源，這其實是筆者第2次試聽，因為集體試聽前的一個禮拜，筆者曾初嘗二條 Madison Labs純銀訊號線接駁 (訊源→前級→後級) 全套組合，但筆者發覺整套系統重播出來的聲音非常怪雞，中高频靚到出汁，非常耀眼悦耳，但中低频因笠得太緊，而變得異常凝聚，近乎穿了緊身潛水衣般「死實」，説老實話，好衰聲，完全並非當初聽 MB450 MKIII那種從容不迫，飽滿生猛的靚聲，S-200
Signature怎會變成這麼衰聲? 當刻立即向森哥反映，好彩及時補救，否則錯怪S-200 Signature膽後級就不妙了!
從上述兩次試聽經驗，可以知道VTL S-200 Signature 膽後級對接線及喇叭的匹配非常敏感，由於本刊的參考喇叭Wilson Audio Sasha是鈦金属膜的高音單元 (VTL使用的喇叭是 TAD Reference One 同軸喇叭)所以筆者發覺VTL S-200 Signature 膽後級的個性走快速通清的聲底，陽光味重，低频紮實有控制力，若完全使用純銀訊號線，恐怕只會令聲音的平衡度，變成「頭重腳輕」，中高頻確是漂亮了，但恐怕中低頻變亦成瘦削無肉，令聲音缺乏支撑及基礎，所以筆者亦強烈建議潛在用家最好小心配線，最好避免使用過多純銀訊號線、喇叭線及電源線，正所謂「過猶不及，適可而止」。
高音通清滑淨 低頻控制力強
先以一張最近由日本歷史錄音復刻品牌 Grand Slam發行的舊DECCA錄音，由卡拉揚指揮VPO玩 Holst : The
Planet (1961年) ，特別在今趟製版師平林直哉使用當年的捲盤磁帶(Reel-to-Reel Tape) 翻製成CD，效果顯著出衆，透過VTL Signature S-200，筆者好像正在聽母帶重播，一點數碼聲都無，反而是非常通透自然的analogue靚聲，動態淩厲，瞬變敏捷，中高頻靚到無話可説，但稍嫌「白熱化」，再多點温暖與肉地就肯定更好，低頻活生有彈性，播放 Neptune那節，弦樂清麗中不媚不俗，銅管部強而有力，臨場感強，空氣及諧波感多，層次感不俗，雖未到MB450 MKIII單聲道膽後級功放那種顶級水平，但已是同價中的超班貨。
再以另一張靚聲小提琴碟 Hilary Hahn拉Bach的無伴奏組曲，小提琴的Edge感寧舍強烈，上下運弓、壓弦與扣撥所迸發出來的弱音細節，透過S-200 Signature的重播，筆者完全感覺不出有半點嘶叫或施壓的不適，反而流暢順滑，中頻綿密，能量感強烈，中高頻沒有半點飛沙走石之感。
最近喜歡聆賞南美音樂，特別是 Tango，播放 Antonio Lyst at the broad : Music from Argentina這張靚聲大提琴CD，内裏那首 Piazzolla : Oblivion，中低頻凝聚而結實，下潜力強烈，但並非那種非常寬鬆從容的聲音，而是帶點收放自如，具有良好控制力的低頻，相信播放倍低音提琴(Double Bass) 這類樂器，恐怕會更有彈跳力及韌力，失控發脤的低频? 根本無可能從S-200 Signature身上發出，因為它的低頻實在是懂音樂的人才懂得欣賞。播放Denis Matsuev : Live in Carnegie Hall，琴音顆粒感強烈，鏗鏘有力的觸鍵，強弱音對比不俗，但不乏木頭味的温暖感，只是缺乏了一些其它膽機獨有的韻味或修飾的音染，但S-200 Signature勝在夠真誠，攻心也! 而非騷手弄肢來取悦用家。
爵士流行瓣瓣精
改播 Tango Venega (SHM-XRCD24) 及 Best Audiophile Voice，S-200 Siganture既可以慷慨激昂，亦可以煙視媚行，大牛筋彈跳力強烈，人聲悦耳，膽味雖然並未是濃郁到殺死人的程度，有著淺淺的膽味，各種樂器各就其位，層次感不俗，結像力近乎觸手可及，音場夠闊大，深度並非一流，但以這個友善的價位，已經可謂收貨，綽綽有餘，S-200 Signature絕無是那種一聽即迷死人的糖衣聲，而是越聽越有味道，讓音樂與靈魂坦誠交流的利器，你是否缺乏一個善其事的工具? 那S-200 Signature可能是閣下唯一的選項了!!!!
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